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犬や猫などをはじめ、鳥類や爬虫類などの動物もペットとして年々人気が高まっています。動物と一緒に暮らすことで、毎日の生活が楽しく癒されるような充実感が得られるという方が多いですが、具体的にペットはどのような効果をもたらしてくれるのかご存知でしょうか？
ストレスや不安の緩和
ペットと一緒に暮らしている方の多くが、動物と過ごしているとストレスや不安が癒されるような効果を感じたことがあるのではないでしょうか？
実はペットと触れ合うときには、人間の脳内で「オキシトシン」という物質が分泌されています。オキシトシンは幸せホルモンとも呼ばれており、精神を安定させる効果があるのです。
そのため、ペットを飼っている人の方が孤独やストレスを感じにくい傾向があり、心身ともに良い影響を及ぼしています。近年ではこうした効果が注目され、アニマルセラピーとして福祉施設や病院などをはじめとする様々な施設にて動物との触れ合いを実施し、多くの人々の心を癒しています。
豊かな家族団らんの時間が過ごせる
ペットとの生活は心身の健康の向上だけでなく、夫婦や家族間のコミュニケーションを活性化させるきっかけとなることがあります。
ペットを家族として迎え入れる前に比べて、家族で過ごす時間が増えたという方も多く、より豊かな家族時間が過ごせるようになったと感じる方が多いようです。
また、犬の散歩などでペットを連れて外出する機会が多くなることで、出先の公園やカフェなどで社会的な交流も増える傾向がみられます。ペットの話題を通して新たな人々と知り合うきっかけが増えることもあるようですね。
まとめ
動物との触れ合いを通して得られる効果は、身体や心の健康だけでなく家族間や様々な方とのコミュニケーションなど、多数の方面で生活を豊かにしてくれることがお分かりいただけたことと思います。ペットをご家庭に迎え入れるには、最後まで責任をもって面倒を見られるかどうかなどもしっかりと考えなければなりませんが、ご家族の健康のためにも動物との豊かな暮らしを検討してみてください。
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